È possibileingannare il metabolismoin modo dacontinuare a perdere pesodurante ladieta, grazie altrucco scoperto nella ricerca condotta sui topi epubblicata sulla rivista Cell Metabolism dal gruppo guidato dall’Università della Danimarca Meridionale. I ricercatori coordinati da Kim Ravnskjaer sono partiti dalgene Plvap, noto per avere un ruolo nelmetabolismo dei grassi, che èattivo in particolare in alcune cellule delfegato, e hanno scoperto che spegnendo il gene l’organismocontinua a bruciare zuccherianchequando le calorie scarseggiano, permettendo così diaggirare il rallentamento del metabolismoche spesso entra in gioco dopo la fase iniziale della dieta. 

La scoperta, osservano i ricercatori, potrebbe portare a sviluppare un farmaco che renda più efficaci  sia le attuali terapie per la perdita di peso, sia quelle contro malattie come il diabete di tipo 2.

Percapire il funzionamentodel gene Plvap, i ricercatori lo hannodisattivato, osservando leconseguenze nei topi: inizialmente gli animali sembravano del tutto normali, male cose sono cambiatecompletamente quando gli autori dello studio li hanno sottoposti adigiuno. Con ilgene Plvap spento, ilfegato non sembra riconoscere che lecalorie a disposizionestanno diminuendoe quindicontinua a bruciare zuccherial posto deigrassi: questi ultimi vengono comunque rilasciati dal tessuto adiposo ed entrano in circolo, ma invece di essere assorbiti dal fegato sonoreindirizzati al tessuto muscolare.

E' stata scoperta così unavia completamente nuovaper laregolazione del metabolismodelfegato. “Se riuscissimo a controllare il consumo di zuccheri e grassi da parte del fegato, potremmo anche aumentare l'efficacia dei farmaci contro la perdita di peso e contro il diabete”, commenta Ravnskjaer. “Dagli esperimenti su topi all’immissione di un farmaco sul mercato lastrada èmolto lunga– aggiunge – ma questo è ilpotenziale della nostra ricerca”.