BELGRADO. La squadra Junior maschile composta da Lorenzo e Samuele Dini, i fratelli trentini di origine etiope Yemaneberhan e Nekagenet Crippa, Italo Quazzola e Osama Zoghlami, regala all’Italia la medaglia di bronzo degli Europei di cross. Gli azzurrini sono terzi nella classifica sui prati di Belgrado, alle spalle di Francia e Russia, ed è fatale agli azzurrini l’ultimo giro, attaccato in piena corsa per l’oro, a due sole lunghezze dai transalpini, poi vincitori (Francia 48 punti, Russia 51, Italia 55). Ad imporsi a livello individuale è, come da facile pronostico della vigilia, il turco d’origine keniana Ali Kaia, che deve però impegnarsi allo spasimo nello sprint con il belga (anche lui keniano di nascita) Isaac Kimeli. Lorenzo Dini conferma la sua classe piazzandosi al quinto posto, soffrendo però terribilmente nelle due ultime tornate, quando anche i compagni Yemaneberhan Crippa (settimo), il fratello Samuele (diciottesimo) e Nekagenet Crippa (26esimo) finiscono per cedere posizioni determinanti. Ad rendere più difficile la situazione, anche la caduta alla prima curva di Italo Quazzola, altro big italiano, 48esimo al traguardo grazie ad una rimonta praticamente dall’ultimo posto (43esimo posto per Osama Zoghlami, l’altro azzurro al via). Il break del vincitore Ali Kaia (doppio vincitore di 5000 e 10000m ai campionati europei juniores di Rieti) avviene intorno al terzo chilometro: a seguito della sua azione, rimangono presto al comando solo lui e Kimeli, in un confronto che si risolve soltanto sotto lo striscione d’arrivo. Il bronzo va al russo Mikhail Strelkov, unico a tentare il ritmo dei due battistrada, mentre Lorenzo Dini perde lo sprint per la quarta piazza dal britannico Davies.

Si tratta, in ogni caso, dell’ennesimo successo internazionale per i due etiopi di Montagne. In particolare va sottolineato il settimo posto di Yeman, preceduto al traguardo da sei atleti del 1994 e quindi primo tra gli Allievi, lui che è del 1996.