Neuroni artificialiun miliardo di volte più veloci di quelli umani: sono inuovi dispositiviispirati al funzionamento dei neuroni umani, ma che usanoimpulsi di luce laser. Promettono dipotenziare enormemente lacapacità dell'Intelligenza Artificialee sono il risultato della ricerca guidata da Chaoran Huang dell'Università Cinese di Hong Kong,pubblicato sulla rivista Optica.

Negli ultimi anni è diventata sempre più evidente lanecessità di rivoluzionare i classici transistorperché imicrochip tradizionalisono ormaivicinissimi al loro limitemassimo, una soglia oltre la quale è difficilissimo migliorarne leprestazioni, ed emerge sempre più urgentemente la necessità diridurne i consumi energetici, in particolare per gli algoritmi di IA.

Una risposta sta arrivando dai cosiddettineuroni artificiali, dispositivi elettroniciispirati ai neuroni naturali. In questo contesto, i ricercatori cinesi hanno sviluppato una nuova tipologia di neuroni artificiali che, utilizzadorapidissimi impulsi di luce laser, sono in grado dielaborare segnali circa un miliardo di volte più rapidamente di quanto possano fare ineuroni naturali. I

ricercatori hanno dimostrato inoltre che i nuovi neuroni, detti 'laser graded', sarebbero ideali per molte tipicheapplicazionidi intelligenza artificiale. Hanno permesso ad esempio di analizzare 100 milioni di battiti cardiaci al secondo e rilevato aritmie con una precisione del 98,4%. "In questo lavoro - ha detto Huang - abbiamo utilizzato un singolo neurone laser graded, ma crediamo che l'unione a cascata di più neuroni di questo tipo sbloccherà ulteriormente il loro potenziale, proprio come il cervello ha miliardi di neuroni che lavorano insieme in reti".