Nago torbole. Enrico Cozzini e la comasca Paola Gelpi sono i vincitori della terza edizione del Garda Trentino Xmas Trail, la prova di 30 chilometri con 1.300 metri di dislivello disegnata nell’Alto Garda Trentino con partenza ed arrivo sul lungolago di Torbole e 850 atleti coinvolti nonostante le temperature piuttosto rigide di sabato mattina e qualche centimetro di neve nelle parti più in quota. Temperatura appena al di sotto dello zero al momento della partenza, ma sono bastate le prime centinaia di metri per scaldare i muscoli dei trailer che pronti affrontare il tracciato disegnato attorno all’Alto Garda. I primi a completare la fatica sono stati i due staffettisti Enzo Romeri e Yanez Borella che si sono spartiti la fatica nelle due frazioni di 17 e 13 chilometri con zona cambio ad Arco. Il loro tempo complessivo è stato di 2h29'55”. La presenza costante di un avversario impegnato a fare il ritmo - seppur in gara nella prova a staffetta - ha stimolato il Cozzini, portacolori del Fraveggio e spesso protagonista nei mesi estivi delle gare provinciali di corsa in montagna. Convinto di trovarsi in seconda posizione non ha mai smesso di spingere e tenuto un ritmo insostenibile per il resto del gruppo. È così volato sia nei tratti in salita sia in quelli in discesa, mantenendo saldamente la leadership della gara fino a tagliare il traguardo in 2h34’35”.

«Vedevo sempre un atleta davanti e credevo di essere secondo – ha rivelato a fine gara il vincitore Cozzini - anche se mi sorprendeva vederlo più brillante nella parte finale di gara. Sapevo di stare bene e cogliere un successo così importante mi consente di chiudere alla grande il 2019. Credo che il tracciato sia stato preparato in modo esemplare, nonostante la neve caduta ieri: davvero una gara memorabile anche se il ghiaccio è stato infido; io stesso sono caduto nei primi chilometri».

Il suo vantaggio non è stato cospicuo, cosa piuttosto rara in una gara di lunghe distanze, e una trentina di secondi più tardi è transitata al traguardo la coppia di inseguitori composta dal bresciano Giovanni Paris (Bagolino) e dal grestano Christian Modena (Team LaSportiva), quest’ultimo vincitore della scorsa edizione. I due sono piombati appaiati all’arrivo (2h35’11”) per completare il podio di giornata. A seguire, quarto posto per Patric Gaspari (Amorotto) davanti a Silvio Berengo (Alpini Vicenza), Vittorio Marchi (Team KM Sport) e dal francese Frederic Gabry. «Non sono nel momento più brillante della mia stagione – ha commentato il Modena - ma difendere il podio in questo Garda Trentino Xmas Trail è stato importante. Ora non vedo l’ora di ricaricare le batterie e di ripresentarmi con il pieno di energia per il 2020 che si aprirà con un raduno della nazionale azzurra nel triestino, ad aprile».

Tra le donne quattordicesimo tempo assoluto per la venticinquenne Paola Gelpi (Bellagio SkyTeam - La Sportiva), come Cozzini leader indisturbata della gara conclusa in 2h55’53”. Molto staccate la padovana Lucia Forte (United Trail&Running, 3h01’06”) seconda e l’altoatesina Edeltraud Thaler (Team Sudtirol, 3h10’11”), terza arrivata. Ai piedi del podio sono finte Maria Cristina Guzzi (Atletica San Marco) e Sara Trevisan (Faisenzadire).

Per la vincitrice Paola Gelpi il successo gardesano segna l’inizio della stagione invernale: «Ne è valsa la pena – ha ammesso - lasciare ancora da parte gli sci da alpinismo per vivere una giornata da cartolina sul Lago di Garda. Il tracciato è perfetto per questa stagione, non presenta difficoltà particolari, ma il freddo e la neve l’hanno movimentato non poco e devo confessare di essermi davvero goduta questo scenario. Questa vittoria chiude una stagione positiva e questo regalo di Natale spero sia di buon auspicio per la prossima stagione che mi vedrà impegnata nelle World serie di Skyrunning». PA.T.