Dopo53 anniin orbita attorno alla Terra, ilsatellite sovietico Kosmos 482potrebberientrare in modoincontrollato nell'atmosfera terrestre tra il 7 e il 13 maggio: essendo un lander progettato per atterrare suVenere resistendo all'accelerazione, alle alte pressioni e al calore estremo,potrebbe non disintegrarsi completamente, raggiungendo così la superficie terrestre. E' quanto afferma l'esperto di satelliti Marco Langbroek, docente di Space Situational Awareness all'Università tecnica di Delft, nei Paesi Bassi.

"I rischi non sono particolarmente elevati, manemmeno nulli: con unamassa di poco inferiore a500 chilogrammie undiametro diun metro, irischi sonosimili a quelli dell'impatto di un meteorite", scrive Langbroek sul suo blog, indicando "una velocità di impatto (dopo la decelerazione atmosferica) di65-70 metri al secondo, pari acirca 242 chilometri orari".

"Al momento - puntualizza l'esperto -non possiamo affermare con certezza quando e dove avverrà esattamente" il rientroincontrollato. I modelli indicano che potrebbe avvenireattorno al 10 maggio, con unmargine di errore di circa tre giorni, sopra un'area compresa tra 52 gradidi latitudine nord e 52 gradi di latitudine sud(una finestra che includegran parte delle terre emerse e degli oceani).
L'incertezzasu data e luogosi ridurràman mano che ci avvicineremo al rientro effettivo, anche se il margine di incertezza resterà comunqueelevato fino all'ultimo.

Kosmos 482 venne lanciato dall'Unione Sovietica il31 marzo 1972per raggiungere Venere. Il lander, largo un metro e pesante circa 495 chili, riuscì a raggiungere la suaorbita di parcheggio attorno alla Terra, ma unproblema a un timerportò allospegnimento prematurodi unmotore, non permettendo alla sonda di ripartire verso la sua vera destinazione.