Trento. Christian Merli ha deciso e s’appresta a difendere il titolo conquistato partecipando al campionato europeo della montagna 2019 al volante dell’Osella FA 30 Zytek LRM. Una stagione, quella appena conclusa, irripetibile, con 15 vittorie in venti gare. Per il pilota ufficiale Osella, un’annata semplicemente straordinaria: campione europeo della montagna, campione italiano velocità in montagna, Fia Master a Gubbio e la Trento–Bondone. Sei vittorie Austria, Spagna, Germania, Italia, Slovacchia e Polonia in 11 gare, con ben otto nuovi record. Appena conquistato lo scudetto europeo s’è immediatamente dedicato al campionato italiano velocità in montagna, nel quale ha vinto nella gara test alla Salita del Costo, poi vittoria a Verzegnis (Friuli), Coppa Teodori (Ascoli), Trento – Bondone, Sarnano (Marche), Erice e Coppa Nissena (Sicilia) e Luzzi (Calabria), con quattro nuovi record. Infine, ciliegina sulla torta, ha partecipato al rally Prealpi Master Show al volante della Skoda Fabia R5: Terzo assoluto.

Ma sarà una stagione irripetibile. «Le prime sette gare dell’Europeo sono concomitanti con quelle del campionato tricolore della montagna – spiega il fiavetano – . In tanti anni è la prima volta che accade. Non solo, ma anche il prossimo Fia Hill Climb si disputerà nel 2020. Quindi abbiamo optato per il campionato europeo. Ringrazio fin d’ora Simone Romagna, nuovo proprietario di Blue City, e Daniele Sontacchi che continueranno a supportarci. Decisiva la vicinanza di Enzo Osella e di Avon. È un momento davvero impegnativo, stiamo riassemblando la nostra Osella FA 30. Si lavora fino a notte fonda”.

Prima gara della stagione al Costo il 7 aprile. «Tutti i big si schierano per testare le modifiche effettuate sulle loro vetture in attesa d’affrontare il campionato europeo o il tricolore».

Quindi i lunghi viaggi verso nord. «Già. Il primo appuntamento Cem è il 14 aprile per la 47esima Col Saint Pierre in Francia. Non sarà facile, visto che la concorrenza si presenta agguerrita. In primis Simone Faggioli che si presenterà concentrato più che mai».